ซานตาคลอสฉลองคริสต์มาสอีฟอบอุ่นในเวียดนาม

ถ้าหากเป็นไปตามการพยากรณ์ของสำนักอุตุนิยมวิทยา และอุทกศาสตร์กลาง เทศกาลคริสต์มาสปีนี้จะไม่เลวร้ายนักสำหรับซานตาคลอส ผู้ที่หลบความหนาวเย็นจากแลปแลนด์ (Lapland) มายังดินแดนที่อากาศอบอุ่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

เช่นเดียวดันกับประเทศเพื่อนบ้านอื่นๆ ใกล้ชิดอย่างไทย ลาว และกัมพูชา ที่ประชากรส่วนใหญ่นับถือศาสนาพุธ ชาวเวียดนามทั่วประเทศจะเข้าร่วมการเฉลิมฉลองเทศกาลคริสต์มาสด้วย

ในประเทศนี้มีประชากร 83 ล้านคนเศษ แต่มีเพียง 1.8% เท่านั้นที่เป็นชาวคริสต์ และส่วนใหญ่นับถือคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก ในนครโฮจิมินห์ มีวิหาร (Cathedral) อยู่หลายแห่ง เช่นเดียวกันกับกรุงฮานอย นครเกิ่นเธอ (Can Tho) จ.บั๊กนิง (Bac Ninh) นครหายฟ่อง (Hai Phong) ไกลออกไปจนถึงเมืองซาปา ในเขตเขา จ.ลางเซิน (Lang Son) และ เมืองดาลัท (Dalat) เมืองตากอากาศใน จ.เลิมด่ง (Lam Dong) ในที่ราบสูงภาคกลาง

เกือบทั้งหมดล้วนเป็นวิหารที่สร้างขึ้นในยุคอาณานิคม เป็นสถาปัตยกรรมโกธิค (Gothic) แบบฝรั่งเศส มีความงดงามมาก

บรรยากาศเทศกาลคริสต์มาสปีนี้ ต่างกับเมื่อปีก่อนๆ เพราะเป็นปีที่รัฐบาลกับพรรคคอมมิวนิสต์เปิดกว้างในการนับถือศาสนา เป็นปีแรกที่ทางการได้ต้อนรับการเยือนของทูตสันถวไมตรีจากนครวาติกัน และเป็นอีกปีที่รัฐบาลได้อนุญาตให้ประชาคมนิกายคาทอลิกขยายเขตอาณาออกไปอีก มีการบวชนักบวชใหม่อีกกว่าร้อยรูป

เป็นปีแรกที่สหรัฐฯ ได้นำเวียดนามออกจากบัญชีประเทศที่กดขี่การนับถือศาสนา ในขณะที่ความสัมพันธ์ด้านอื่นๆ ระหว่างสองฝ่ายที่เคยเป็นศัตรูกันในสนามรบยาวนานถึง 20 ปี ได้รับการปรับปรุงให้เข้าสู่ระดับปกติ

เป็นคริสต์มาสที่สื่อของทางการ กล่าวว่า ซานตาคลอสเองจะมีความสุขเมื่อเดือนทางถึงเวียดนามในคริสต์มาสอีฟ (Christmas Eve) วันอาทิตย์ (24 ธ.ค.) นี้



ศูนย์อุตุนิยมวิทยาและอุทกศาสตร์ แจ้งว่า คริสต์มาสปีนี้จะไม่มีฝน อากาศจะอบอุ่นขึ้นโดยทั่วไป อุณหภูมิจะสูงขึ้นเฉลี่ยราว 28 องศา ในกรุงฮานอย จ.กว๋างนิง (Quang Ninh) เมืองท่องเที่ยวมรดกโลกอ่าวฮาลอง รวมทั้งในนครด่าหนัง (Danang) เขตอ่าวญาจาง (Nha Trang) จ.แค๊งหว่า (Khanh Hoa)

ยกเว้นเพียงที่เดียว คือ เมืองดาลัท ซึ่งเป็นปลายทางท่องเที่ยวยอดนิยมอีกแห่งหนึ่ง ที่อากาศยังแปรปรวน อุณหภูมิจะอยู่ระหว่าง 11-18 องศาเซลเซียส

ชาวนครโฮจิมินห์จะมีคริสต์มาสอีฟที่อบอุ่นที่สุด อุณหภูมิที่นั่นจะอยู่ประมาณ 22 องศาเซลเซียส ในเวลาเช้ากับกลางคืน และ 31 องศาในเวลากลางวัน

ในสัปดาห์นี้ชาวเวียดนามตามเมืองและนครต่างๆ ออกชอปปิ้งกันอย่างคึกคัก เพื่อหาของจัดแต่งบ้านช่องรับเทศกาล หนุ่มสาวออกหาซื้อของขวัญของฝากเทศกาล

ในชนบทอาจจะไม่รู้สึกอะไรมากนักเกี่ยวกับเทศกาลแห่งความสุขนี้ หลายท้องที่ยังคงอยู่ในช่วงปลายฤดูเก็บเกี่ยวข้าวในนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจังหวัดอู่ข้าวอู่น้ำเขตที่ราบแม่น้ำแดงทางภาคเหนือ และแม่น้ำโขงในภาคใต้ และในบางจังหวัดกำลังต่อสู้กับการแพร่ระบาดรอบใหม่ของไข้หวัดนก

อย่างไรก็ตาม ชาวเวียดนามส่วนใหญ่กำลังฉลองเทศกาลคริสต์มาส ในปีที่การพัฒนาเศรษฐกิจของชาติก้าวรุดหน้าไปอีกขั้นหนึ่ง รวมทั้งเวียดนามได้เข้าเป็นสมาชิกอันดับที่ 150 ขององค์การการค้าโลก หลังพยายามมากว่า 10 ปี

เวียดนามเพิ่งเป็นเจ้าภาพจัดประชุมผู้นำกลุ่มความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชียแปซิฟิก หรือ เอเปก เมื่อเดือนที่แล้ว มีผู้นำเศรษฐกิจขนาดใหญ่ เช่น สหรัฐฯ จีน ญี่ปุ่น หรือ เกาหลี ไปร่วมประชุมด้วย..