กรุงเทพฯ- การสำรวจที่จัดทำขึ้นในพื้นที่ 3 จังหวัดภาคกลางเวียดนามเมื่อเร็วๆ นี้ได้พบว่า เกือบครึ่งหนึ่งของเหยื่อกับระเบิดและวัตถุระเบิดที่ยังใม่ระเบิด (unexploded Ordnance- UXO) ชนิดต่างๆ ไม่ได้เสียชีวิตในทันทีแต่ต้องตายอย่างทรมานเพราะพิษบาดแผล
การสำรวจที่จัดทำขึ้นระหว่างรัฐบาลเวียดนามกับองค์กรของบรรดาทหารผ่านศึกสหรัฐฯ ได้พบว่าระหว่างปี 2518-2547 มีประชาชนในทั้ง 3 จังหวัด รวมทั้งสิ้น 10,597 คนตกเป็นเหยื่อของวัตถุระเบิดชนิดต่างๆ ที่หลงเหลือมาแต่ครั้งสงครามในนั้นมี 4,817 คนเสียชีวิต เกือบครึ่งหนึ่งในจำนวนนี้ไม่ได้เสียชีวิตในทันที ทั้งนี้เป็นรายงานของสำนักข่าวเอเอฟพี
การสำรวจจัดทำขึ้นระหว่างเดือน ก.พ. 2547 จนถึงเดือน ก.ค.ปีนี้ โดยมูลนิธิทหารผ่านศึกอเมริกันในเวียดนาม (Vietnam Veterans of America Foundation -VVAF) โดยร่วมกับฝ่ายทหารของเวียดนาม ซึ่งออกเก็บข้อมูลในพื้นที่ 344 นิคม ใน จ.กวางจิ (Quang Tri) กวางบิ่ง (Quang Binh) และ จ.ห่าติ๋ง (Ha Tinh) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ถูกทิ้งระเบิดหนักหน่วงที่สุดในช่วงสงครามกับสหรัฐฯ
ประธานของ VVAF นายวิลเลียม เบนดิ้ง (William Belding) กล่าวว่าสงครามได้ยุตินานแล้ว แต่การทำลายล้างโดยวัตถุระเบิดเหล่านี้ยังไม่ยุติ และการออกสำรวจครั้งนี้นับเป็นขีดหมายสำคัญในความสัมพันธ์เวียดนาม-สหรัฐฯ
เหตุการณ์อันน่าเศร้าเกิดขึ้นในขณะที่ชาวบ้านพากันไถพื้นที่ทำนา ทำสวน ทำไร่ และไปโดนวัตถุระเบิดพวกนี้เข้า หรือไม่ก็เกิดขึ้นในกรณีที่ชาวบ้านพยายามแกะเอาดินปืนออกจากวัตถุระเบิด หรือ พยายามย่อยให้วัตถุพวกนี้เป็นเศษโลหะเพื่อนำไปจำหน่าย และมีหลายกรณีที่เด็กไปเจอเข้าอย่างบังเอิญ และไม่ทราบพิษภัยของ "ของเล่น" พวกนี้
ข้อมูลที่ได้จากการสำรวจจะนำไปใช้ในการปฏิบัติแผนเกี่ยวกับการเก็บกู้วัตถุระเบิดในระดับชาติซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ การสำรวจพบว่ามีพื้นที่รวม 1,300 ตารางกิโลเมตรในเขต 3 จังหวัดของเวียดนามเต็มไปด้วยวัตถุระเบิด อีก 3,050 ตร.กม. เป็นพื้นที่ต้องสงสัยว่าจะมีวัตถุระเบิดแอบแฝงซ่อนเร้นอยู่
ตามข้อมูลทางทหารของสหรัฐฯ นั้นมีการใช้วัตถุระเบิดชนิดต่างๆ ในเวียดนามกว่า 15 ล้านตัน รวมทั้งระเบิดที่ทิ้งจากเครื่องบิน กับระเบิด กระสุนปืนใหญ่ ตลอดจนกระสุนชนิดต่างๆ ในนั้นมีเกือบ 10% ที่เชื่อว่ายังไม่ระเบิดและส่วนใหญ่ยังใช้การได้
ทีทหารอเมริกันกว่า 58,000 คนเสียชีวิตในช่วงสงครามในเวียดนาม ส่วนทางการเวียดนามกล่าวว่ามีชาวเวียดนามเสียชีวิตกว่า 3 ล้านคนในช่วงสงครามที่สิ้นสุดลงในปี 2518 ทั้งสองประเทศเพิ่งจะสถาปนความสัมพันธ์ทางการทูตต่อกันเมื่อปี 2538.
