เวียงจันทน์- ตลาดเช้าที่มีความเก่าแก่คู่กับนครหลวงเวียงจันทน์กำลังจะเปลี่ยนสภาพไปเป็นศูนย์การค้าทันสมัย การก่อสร้างได้เริ่มขึ้นแล้วและจะใช้เวลาก่อสร้างนาน 5 ปี เพื่อผุดอาคารที่มีรูปทรงโอ่อ่าทันสมัย จากการลงทุนของบริษัทสิงคโปร์
นายทองสิง ทำมะวง เจ้าครองกำแพงนครเวียงจันทน์ ซึ่งเป็นสมาชิกกรรมการกรมการเมืองของพรรคประชาชนปฏิวัติลาว ได้เป็นประธานในพิธีวางศิลาฤกษ์ พร้อมกับนายลอว์เรนซ์ เลียว (Dr Lawrence Leow) ซีอีโอของเอ๊กซ์คาลิเบอร์กรู๊ป (Excalibur Group) จากสิงคโปร์ ซึ่งกล่าวกับฝ่ายลาวว่า บริษัทจะทำอย่างสุดความสามารถเพื่อให้ศูนย์การค้าทันสมัยแห่งนี้เปิดทันใช้การตามกำหนด
ดร.เลียวกล่าวด้วยว่า บริษัทได้ใช้เวลาค่อนข้างมากไปในการศึกษาออกแบบและกำหนดคุณลักษณะต่างๆ ของศูนย์การค้าแห่งใหม่นี้ และบริษัทจะได้พยายามอย่างยิ่งลดความไม่สะดวกต่างๆ ที่อาจจะเกิดขึ้นระหว่างที่มีการก่อสร้าง
เขากล่าวว่า เมื่อการก่อสร้างแล้วเสร็จตลาดเช้าเวียงจันทน์ก็จะถูกแทนที่ด้วยอาคารทันสมัย เป็นห้างสรรพสินค้าที่มีบริการอย่างครบวงจร และประกอบด้วยร้านค้าและสถานบริการย่อยๆ จำนวนมากมาย ซึ่งเขาเชื่อว่าจะเป็นความภูมิใจของชาวนครหลวง ทั้งนี้เป็นรายงานของหนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ไทมส์
ดร.เลียวกล่าวว่า งานแรกจะเป็นการก่อสร้างอาคารขึ้นในพื้นที่ซึ่งขณะที่เป็นพื้นที่ว่างทางด้านตะวันตกของบริเวณตลาดเช้า อาณาบริเวณดังกล่าวจะที่ตั้งของอาคารจอดรถสูง 5 ชั้น ความยาว 120 เมตร กว้าง 25 เมตร ขนาดความกว้างของห้องพอที่จะรองรับรถยนต์ได้ถึง 400 คัน มีร้านรวงรวมอยู่ด้วยจำนวนหนึ่ง จะใช้เวลาก่อสร้างประมาณ 9 เดือน
หลังสร้างเสร็จแล้วร้านค้าต่างๆ ก็จะสามารถย้ายเข้าไปได้ โดยจะให้โอกาสกับร้านค้าที่ถูกโยกย้ายออกไปยังทำเลแห่งใหม่ชั่วขณะในเวลานี้ก่อน ส่วนขั้นตอนต่อไปจะเป็๋นการก่อสร้างเพื่อขยายห้างสรรพสินค้า จากอาคารหลังเดิมทุกวันนี้ การก่อสร้างจะใช้เวลาประมาณ 1 ปี
ในขั้นตอนสุดท้ายของการก่อสร้างนั้น บริษัทจะเปลี่ยนอาณาบริเวณที่เป็นลานจอดรถในปัจจุบันให้เป็นเขตสวนสาธารณะที่สวยงาม มีลานน้ำพุ ผู้คนสามารถนั่งพักผ่อนได้ การก่อสร้างในส่วนนี้จะใช้เวลาอีก 3 เดือน
ห้างสรรพสินค้าของรัฐที่ดำเนินการอยู่ในตลาดเช้าในขณะนี้จะไม่หายไปไหน ข้างๆ กันก็จะมีอาคารห้างสรรพสินค้าหลังใหม่ ซึ่งจะเปิดให้บริการไปจนถึงเวลา 4 ทุ่มทุกวัน
กลุ่มเอ๊กซ์คาลิเบอร์คาดว่าการก่อสร้างทั้งหมดจะแล้วเสร็จทั้งหมดในปี 2552 รวมมูลค่าการก่อสร้างทั้งสิ้น 27 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และเมื่อทั้งหมดแล้วเสร็จตลาดเช้าเวียงจันทน์ก็จะดูคึกคัก ได้รับความสนใจจากบรรดานักท่องเที่ยวมากขึ้น
อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่ของลาวกล่าวว่า บางส่วนของโครงการจะเปิดใช้การก่อนหน้าที่การก่อสร้างทั้งหมดจะแล้วเสร็จนั้น
เมื่อก่อนโน้นตลาดเช้าเวียงจันทน์เปิดให้บริการเฉพาะในตอนเช้าตามชื่อ นับตั้งแต่ปี 2532 เป็นต้นมา ซึ่งมีการก่อสร้างอาคาร 2 ชั้นรูปตัวยูเพิ่มเติม และเปิดห้างสรรพสินค้าของทางการ จึงได้เปิดให้บริการตลอดวันมาโดยตลอด