จากผลการคาดการณ์ของสื่อต่างๆ พรรคเดโมแครตมีแนวโน้มที่จะชนะการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรในวันอังคาร (3 พ.ย.) และกำลังเข้าใกล้การครองเสียงข้างมากในวุฒิสภามากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากช่วงชิงที่นั่งของพรรครีพับลิกันในรัฐเซาท์แคโรไลนาและนอร์ทแคโรไลนามาได้สำเร็จ
ผลการเลือกตั้งในเบื้องต้นนี้เป็นการตอกย้ำความล้มเหลวของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ และสภาคองเกรสของพรรครีพับลิกันที่ให้การสนับสนุนเขานับตั้งแต่ ทรัมป์ กลับมาดำรงตำแหน่งในทำเนียบขาวเมื่อสองปีก่อน
ในรัฐเซาท์แคโรไลนา แอนนี แอนดรูว์ส กุมารแพทย์ กลายเป็นนักการเมืองจากพรรคเดโมแครตคนแรกที่ชนะเลือกตั้ง ส.ว. ของรัฐตั้งแต่ปี 1998 ซึ่งเป็นชัยชนะที่น่าทึ่งเหนือ ดาร์ลีน เกรแฮม ผู้สมัครที่ ทรัมป์ เลือกมากับมือ ในรัฐที่ ทรัมป์ เคยชนะด้วยคะแนนเสียงเกือบ 18% ในการเลือกตั้งปี 2024
ชัยชนะของ แอนดรูว์ส ประกอบกับชัยชนะของ รอย คูเปอร์ จากพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้ง ส.ว. ที่รัฐนอร์ทแคโรไลนา ทำให้พรรคเดโมแครตได้ที่นั่งเพิ่ม 2 ใน 4 ที่นั่งที่จำเป็นต่อการควบคุมวุฒิสภา ผลลัพธ์ยังบ่งชี้ว่ากระแสความนิยมของพรรคเดโมแครตกำลังเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนสามารถเอาชนะแม้แต่พื้นที่ที่มีฐานเสียงของพรรครีพับลิกันอย่างเหนียวแน่นได้
คูเปอร์ เอาชนะ ไมเคิล วัตลีย์ ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันที่ได้รับการสนับสนุนจาก ทรัมป์ ได้อย่างง่ายดาย และคว้าที่นั่ง ส.ว. ที่พรรครีพับลิกันครองอยู่เดิม ตามการคาดการณ์ของสื่อต่างๆ
อีกด้านหนึ่ง ส.ว. จอน ออสซอฟฟ์ ซึ่งถูกคาดหมายว่าอาจจะเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ จากพรรคเดโมแครตในปี 2028 ก็เอาชนะ ไมค์ คอลลินส์ จากพรรครีพับลิกันที่รัฐจอร์เจีย ในการแข่งขันที่ช่วงหนึ่งเคยถูกมองว่าสูสีแต่กลับกลายเป็นสิ่งที่พรรครีพับลิกันเข้าไม่ถึง ท่ามกลางคะแนนนิยมที่ตกต่ำลงของ ทรัมป์
ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ คริส ปัปปาส จากพรรคเดโมแครต รักษาที่นั่งวุฒิสภาที่ว่างอยู่ไว้ในมือของพรรคเดโมแครต โดยเอาชนะ จอห์น ซูนูนู จากพรรครีพับลิกัน
ในรัฐฟลอริดา ส.ว. แอชลีย์ มูดี จากพรรครีพับลิกัน เอาชนะ แองจี นิกสัน จากพรรคเดโมแครต แต่มีคะแนนนำเพียงประมาณ 3% ในรัฐที่ ทรัมป์ เคยชนะด้วยคะแนนเสียง 13% ในปี 2024 ตามการนับคะแนนที่รวบรวมโดยรอยเตอร์และ USA Today ซึ่งร่วมมือกันในปีนี้เพื่อรวบรวมผลการเลือกตั้งสด
พรรคเดโมแครตยังคงรักษาที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎร 3 เขตในรัฐฟลอริดา ซึ่งสมาชิกรัฐสภาจากพรรครีพับลิกันได้กำหนดเขตใหม่เมื่อต้นปีนี้ โดยทุกเขตล้วนสนับสนุนทรัมป์ด้วยคะแนนเสียงอย่างน้อย 9%
ณ เวลา 21.00 น. ตามเวลามาตรฐานตะวันออก (02:00 GMT) การนับคะแนนในเขตเลือกตั้งส่วนใหญ่ที่คาดว่าจะมีผลชี้ขาดในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา ยังคงดำเนินอยู่
จากผลสำรวจหลังการลงคะแนนที่จัดทำโดย SSRS ในนามของกลุ่มสื่อสหรัฐฯ รวมถึงสถานีโทรทัศน์หลักและสำนักข่าวเอพี พบว่าครึ่งหนึ่งของผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วประเทศกล่าวว่า พวกเขาเห็นการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026 เป็นโอกาสที่จะ "ตำหนิ" การกระทำของประธานาธิบดีทรัมป์ และ 3 ใน 4 กล่าวว่า พวกเขารู้สึก "โกรธ" หรือ "ไม่พอใจ" กับทิศทางที่ประเทศกำลังมุ่งไป
นอกจากนี้ 70% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่สำรวจกล่าวว่าพวกเขาต้องการให้รัฐสภาทำหน้าที่ตรวจสอบและถ่วงดุลอำนาจประธานาธิบดีมากขึ้น
พรรคเดโมแครตมีโอกาสสูงที่จะชนะการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรมากกว่า ขณะที่การต่อสู้ช่วงชิงอำนาจในวุฒิสภากำลังดำเนินไปอย่างสูสีในหลายรัฐ หลังชาวอเมริกันหลายล้านออกไปคนลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งที่เป็นเหมือนการลงประชามติเกี่ยวกับ 2 ปีแรกในวาระที่ 2 ของทรัมป์
ทรัมป์ เองบอกกับผู้สนับสนุนของเขาว่า "ให้คิดว่าผมอยู่ในบัตรเลือกตั้งด้วย"
ประวัติศาสตร์ที่ผ่านๆ มาไม่ค่อยเป็นมิตรกับพรรครีพับลิกันสักเท่าไหร่ พรรคของประธานาธิบดีในตำแหน่งสูญเสียที่นั่งในสภาคองเกรสในทุกศึกเลือกตั้งกลางเทอมนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 ยกเว้นเพียง 2 ครั้งเท่านั้น
คะแนนนิยมของ ทรัมป์ อยู่ในระดับตกต่ำที่สุดในอาชีพนักการเมือง โดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งรู้สึกไม่พอใจที่เขาทำสงครามกับอิหร่าน ราคาน้ำมันที่สูงขึ้น และความกังวลเกี่ยวกับค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น
พรรครีพับลิกันภายใต้การนำของ ทรัมป์ ได้กล่าวหาผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตว่าเป็นพวกหัวรุนแรง ไม่รักชาติ และแม้กระทั่งเป็นคอมมิวนิสต์ โดยตราหน้าพรรคเดโมแครตว่าเป็นสิ่งที่ควรปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง
ประธานาธิบดีพยายามกระตุ้นฐานเสียงของตนด้วยการจัดปราศรัยหาเสียงมากกว่า 20 ครั้งตั้งแต่ต้นเดือน ต.ค. ส่วนใหญ่ในรัฐที่เขาเคยชนะอย่างง่ายดายเมื่อปี 2024 ซึ่งเน้นย้ำถึงท่าทีตั้งรับของพรรครีพับลิกัน
ผลสำรวจความคิดเห็นแสดงให้เห็นว่า ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกังวลมากที่สุดเกี่ยวกับค่าครองชีพ และไม่เห็นด้วยกับการจัดการปัญหาของทรัมป์ ภาษีนำเข้าของเขา ซึ่งหลายรายการศาลได้สั่งยกเลิกไปแล้ว และการตัดสินใจโจมตีอิหร่านในเดือน ก.พ. ซึ่งทำให้ราคาสินค้าสำหรับผู้บริโภคสูงขึ้น
จากที่รอยเตอร์ได้วิเคราะห์คาดการณ์ผลการเลือกตั้งจากผู้คาดการณ์ชั้นนำพบว่า มีเขตเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ 47 เขตที่คาดว่าจะมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด หากการเลือกตั้งที่เหลือเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ พรรคเดโมแครตก็ต้องการชัยชนะเพียง 13 เขตเท่านั้นก็จะสามารถครองเสียงข้างมากได้แล้ว
อย่างไรก็ตาม พรรคเดโมแครตมีโอกาสผิดพลาดน้อยมากในวุฒิสภา พรรคต้องรักษาที่นั่งปัจจุบันทั้งหมดไว้ พร้อมทั้งต้องชนะให้ได้อย่างน้อย 2 รัฐที่เคยลงคะแนนให้ ทรัมป์ ด้วยคะแนนนำสองหลักเมื่อสองปีก่อน เช่น อะแลสกา ไอโอวา แคนซัส เนบราสกา โอไฮโอ เซาท์แคโรไลนา และเทกซัส
ผลสำรวจความคิดเห็นแสดงให้เห็นว่า พรรคเดโมแครตนำอยู่เล็กน้อยหรืออยู่ในระยะที่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ในทุกรัฐเหล่านั้น
ผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายและพรรคเดโมแครตเตือนว่า ทรัมป์ ซึ่งอ้างมานานแล้วว่าการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ถูกโกง อาจพยายามท้าทายผลเลือกตั้งในวันอังคาร (3) หากพรรครีพับลิกันพ่ายแพ้
กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุว่าได้ส่งผู้สังเกตการณ์และผู้เฝ้าสังเกตการณ์การเลือกตั้ง 1,000 คนไปยังทั้ง 50 รัฐ ซึ่งถือเป็นความพยายามเฝ้าสังเกตการณ์การเลือกตั้งครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์
พรรคเดโมแครตวิพากษ์วิจารณ์แผนดังกล่าวว่าเป็นการข่มขู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง จากการวิเคราะห์ของรอยเตอร์พบว่า ในเขตอำนาจศาลประมาณ 2 ใน 3 ที่กระทรวงระบุไว้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสนับสนุน กมลา แฮร์ริส จากพรรคเดโมแครตมากกว่าทรัมป์ ในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024
ที่มา: รอยเตอร์
