รอยเตอร์ - ผลสำรวจระบุ 80% ของนักเรียนหญิงในเขตเมืองหลวงมันโรเวีย ประเทศไลบีเรีย ยอมขายบริการทางเพศแลกเงินนำไปเป็นค่าเล่าเรียน เพราะต้องการหลุดพ้นจากความยากจน
ผลการศึกษาในครั้งนี้ของเซฟ เดอะ ชิลเดรน องค์กรการกุศลระหว่างประเทศ ยิ่งตอกย้ำให้เห็นถึงวิกฤติทางสังคมในประเทศแถบแอฟริกาตะวันตกแห่งนี้ ซึ่งกำลังจะมีการเลือกตั้งในเดือนหน้า หลังเกิดสงครามกลางเมืองเป็นเวลายาวนานถึง 14 ปีที่ทำให้มีเด็กกำพร้าเป็นจำนวนมาก และสร้างความแตกแยกขึ้นในชาติ
ปิปปา เรนเจอร์ โฆษกของเซฟ เดอะ ชิลเดน ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในกรุงลอนดอน เผยว่า "เราสำรวจเด็กสาวกว่า 300 คนตลอดช่วงระยะเวลา 5 เดือน ในทีแรกนั้น เราไม่เคยทราบเกี่ยวกับประเด็นปัญหานี้มาก่อน แต่ข้อมูลความคิดเห็นที่เราเก็บรวบรวมมาได้ทีละน้อยได้บ่งชี้ว่า มีเด็กหญิงในวัยเรียนที่ขายบริการเพศอยู่ถึงราว 60-80% อันเป็นเครื่องสะท้อนว่า ปัญหานี้เป็นปัญหาสำคัญเร่งด่วนยิ่งกว่าปัญหาด้านการศึกษา"
รายงานของเซฟ เดอะ ชิลเดน แจงต่อไปว่า ปัจจุบัน มีเด็กหญิงทั่วโลกประมาณ 60 ล้านคนที่ไม่ได้รับการศึกษาเนื่องจากความยากจน ความขัดแย้ง และการเลือกปฏิบัติทางเพศ
พร้อมเสริมว่า แม้จะมีเด็กหญิงจำนวนมากในหมู่ประเทศยากจนในทวีปแอฟริกา และภูมิภาคอื่นๆ ที่จำใจยอมขายเซ็กซ์เพื่อนำไปเป็นค่าใช้จ่ายเพื่อการศึกษา แต่อัตราส่วนนี้พุ่งสูงมากในไลบีเรีย
แอนิต้า เด็กสาววัย 18 ปีคนหนึ่ง เล่าว่า เธอหาเงินได้แค่ประมาณ 100-250 ดอลลาร์ไลบีเรียน (ราว 1.5-4.2 ดอลลาร์สหรัฐฯ) จากการหลับนอนกับผู้ชายสี่หรือห้าคนต่อวัน ซึ่งนั่นก็แทบจะไม่เหลือพอซื้อข้าวซักชามแล้ว หลังจ่ายเป็นค่าเล่าเรียน